Final Piala Dunia Antarklub hari Minggu antara Chelsea dan Paris Saint-Germain pasti akan menjadi pertandingan wajib bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Bahkan sebelum bola ditendang antara juara bertahan Liga Conference dan juara Liga Champions, mereka telah berbagi 30 gol dalam pertandingan mereka dalam perjalanan menuju ajang puncak di Stadion MetLife.
Peluang Chelsea sangat besar
191 percobaan gol di antara mereka selama pertandingan tersebut dan hanya enam gol yang kebobolan – lima di antaranya oleh klub London Barat – serta menjadi dua tim dengan umpan kolektif terbanyak di turnamen, berarti sebagian dari narasi pra-pertandingan tampaknya sudah tertulis.
Dalam diri Vitinha (666 umpan), Achraf Hakimi (473) dan Willian Pacho (362), PSG juga memiliki tiga dari empat pengumpan teratas – Joshua Kimmich dari Bayern yang lainnya – dalam kompetisi tersebut.
Luis Enrique sudah berbicara sebelum pertandingan tentang keinginan timnya untuk mencetak sejarah, jadi jika tim asuhan Enzo Maresca ingin membuat kejutan, mereka harus menguasai lini tengah sambil tetap waspada terhadap kecepatan serangan balik PSG.
Oleh karena itu, bermain dengan lini pertahanan tinggi bukanlah pilihan bagi tim asal Stamford Bridge.
Sejak tahun 2012, ketika Chelsea dikalahkan oleh Corinthians, juara bertahan Liga Champions gagal memenangkan Piala Dunia Antarklub, sehingga peluangnya berpihak pada raksasa Prancis tersebut.
Suasana yang Memukau di Stadion MetLife
Redupnya suara dan visual menyambut para pemain saat mereka diperkenalkan kepada penonton yang memadati stadion. Marquinhos memimpin PSG dalam final ke-22 sepanjang kariernya bersama mereka, dan ia telah berada di pihak yang menang dalam 19 dari 21 final sebelumnya. Namun, ia dan rekan-rekannya berada dalam posisi tertinggal di awal pertandingan, karena Chelsea menekan dengan tinggi dan cepat.
Cole Palmer tampil konsisten dan melepaskan dua tembakan yang meleset hanya dalam 10 menit pertama. Dengan Moises Caicedo dan Enzo Fernandez yang bermain di lini tengah, PSG kesulitan membangun permainan umpan mereka sendiri.
Menjelang seperempat jam, PSG masih belum melepaskan satu tembakan pun, catatan waktu terlama mereka di awal pertandingan CWC tanpa satu tembakan pun (11:17 vs. Seattle Sounders menjadi catatan waktu terlama sebelumnya).
Gaya bermain Chelsea yang lebih fisik telah membuat lawan mereka kehilangan ritme permainan, dan pertama kalinya PSG memiliki peluang emas, Desire Doue memilih untuk mengoper (dan kemudian kehilangan bola) daripada memanfaatkan peluangnya melawan Robert Sanchez.
Ia akhirnya berhasil melepaskan tembakan pertama mereka pada menit ke-18 dengan kiper Chelsea tersebut memegang bola dengan kuat untuk menjaga skor tetap imbang tanpa gol.
Cole Palmer membawa Chelsea unggul lebih dulu.
Distribusi umpan dari sejumlah pemain The Blues sangat tepat untuk melengkapi permainan mereka yang agresif, dengan Marc Cucurella, Levi Colwill, Trevoh Chalobah, dan Pedro Neto mencatatkan statistik penyelesaian umpan 100% dalam 20 menit pertama.
Seiring berjalannya babak pertama, PSG mulai mendapatkan lebih banyak peluang di sisi kanan dengan Hakimi dan Doue yang mudah bertukar posisi, tetapi Chelsea-lah yang mencetak gol pertama saat pertahanan PSG lengah, yang memungkinkan Malo Gusto untuk akhirnya memberikan umpan kepada Palmer untuk gol pembuka.
Pencetak gol termuda Chelsea di final sejak Kai Havertz di Final Piala Dunia 2022 melawan Palmeiras, pemain internasional Inggris ini menempatkan timnya dalam posisi yang sangat menguntungkan mengingat saat mencetak gol pertama di Piala Dunia, tim London Barat tersebut memiliki rekor menang 5 kali, seri 0 kali, dan kalah 1 kali.
Lebih lanjut, tim yang mencetak gol pertama di babak gugur kompetisi ini telah memenangkan 13 dari 14 pertandingan sebelum final.
PSG tak mampu menahan Palmer
Tepat sebelum menit ke-30, Palmer kembali beraksi. Umpan lambung lainnya menyingkap kelemahan pertahanan PSG, dengan pemain bernomor punggung 10 tersebut menangkap umpan tersebut sebelum melepaskan penyelesaian yang hampir identik untuk membawa Chelsea unggul dua gol.
10 sentuhan di kotak penalti PSG dibandingkan dengan dua sentuhan di sisi lain oleh tim Ligue 1 tersebut merupakan indikator yang cukup jelas tentang seberapa baik pasukan Enzo Maresca mampu menahan lawan mereka yang lebih tangguh.
Mereka menemukan ruang di semua area lapangan tetapi juga senang kehilangan bola. Hanya 30,3% dari waktu tim Liga Premier tersebut menguasai bola, namun mereka jauh lebih menentukan dalam hal itu.
Kemenangan Joao Neves atas Chelsea dalam tujuh dari sembilan duel di babak pertama merupakan titik terang di tengah kesuraman yang menyelimuti, sementara Chelsea terus mendominasi dan layak mendapatkan keunggulan mereka. Jika The Blues kehabisan tenaga di tengah cuaca panas, Neves setidaknya bisa memberikan semacam dorongan selama rekan-rekan setimnya memiliki semangat yang sama.
Tiga kartu kuning yang diterima The Blues secara beruntun mengisyaratkan intensitas mereka yang berpotensi mengalahkan mereka jika cuaca panas tidak.
Joao Pedro memastikan kemenangan bagi Chelsea sebelum babak pertama berakhir
Keharusan tim Prancis untuk terus bermain mundur ke arah gawang mereka sendiri demi membangun momentum telah menjadi cerita tersendiri.
Ousmane Dembele, yang jelas diharapkan menjadi salah satu pemain berbahaya bagi juara bertahan Liga Champions, benar-benar tampil kurang meyakinkan. Dari kesalahannya di satu sisi, Chelsea mampu mengiris PSG sekali lagi dan Joao Pedro mengakhiri pergerakan dengan sebuah chip indah yang melewati Gianluigi Donnarumma.
Colwill dan Gusto masing-masing merebut kembali penguasaan bola tiga kali menjadi tolok ukur bagi tim yang terus menekan hingga peluit akhir babak pertama yang penuh aksi.
Sebaliknya, Dembele, Vitinha, Doue, dan Kvicha Kvaratskhelia telah kehilangan bola sebanyak 22 kali, dengan hanya Joao Neves yang menambah gol setelah tembakan awal Doue di penghujung babak pertama.
Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa setelah 45 menit, PSG tampak berbeda dengan tim yang menghadapi semua lawan di musim 2024/25, dan hal itu disebabkan oleh cara Chelsea menutup ruang dan menggandakan pertahanan untuk menghentikan umpan silang ke kotak penalti.
Kelemahan yang sebelumnya tak terlihat telah dieksploitasi sepenuhnya oleh Maresca, membuat PSG harus berjuang keras.
Jeda paruh waktu ala Superbowl
Setelah jeda paruh waktu yang panjang untuk menikmati hiburan paruh waktu ala ‘Superbowl’, PSG memulai babak kedua dengan menendang bola langsung ke touchdown, hanya berhasil mengembalikan inisiatif langsung ke lawan mereka.
Nuno Mendes segera menerobos lini belakang Chelsea dengan umpan silang yang dibelokkan langsung ke sarung tangan Sanchez. Kvaratskhelia kemudian menyengat jari kiper lawan – tembakannya yang ke-22 di CWC, lebih banyak daripada pemain lain – dengan waktu kurang dari dua menit babak pertama berjalan, jadi PSG sudah menunjukkan peningkatan yang tidak akan tergoyahkan.
Pengaruh Vitinha juga mulai tumbuh karena ia diberi lebih banyak ruang di lini tengah, dan 115 sentuhannya secara keseluruhan jauh lebih banyak daripada pemain lain yang tampil. Namun, ketidakmampuannya untuk menampilkan performa terbaiknya secara efektif di panggung terbesar membuat tim yang kehabisan ide.
Dembele adalah pemain berikutnya yang melepaskan tembakan ke gawang Sanchez di posisi yang tepat, tetapi tembakan tepat sasaran keempatnya – satu lebih banyak daripada yang berhasil dilakukan Chelsea – tidak membuahkan hasil. Sayangnya, hal itu juga sejalan dengan keterlambatan dalam permainan PSG secara keseluruhan pada malam itu.
Masuknya Bradley Barcola tepat sebelum satu jam pertandingan membuatnya mencatatkan penampilan ke-64 musim ini, lebih banyak daripada rekan setimnya di PSG, dan pergantian pemain yang dipaksakan oleh Enzo Fernandez kemudian memberi Andrey Santos kesempatan untuk membawa timnya menang.
PSG mendominasi permainan, tetapi terlepas dari semua kerja keras mereka, peluang tetap sangat minim, dan Sanchez mampu mengantisipasi apa pun yang datang kepadanya dengan lima penyelamatan yang sangat membantu Chelsea mempertahankan keunggulan.
Delap hampir saja masuk sebagai pemain impian
Dalam 30 detik setelah masuk, Liam Delap menciptakan peluang, dan hanya ujung jari Donnarumma yang menghentikan masuknya mantan pemain Ipswich tersebut. Pemain bertubuh besar asal Italia itu kembali menciptakan peluang bagi Delap dengan 11 menit tersisa, dua peluang tersebut dalam 23 menit sama banyaknya dengan yang dihasilkan pemain PSG lainnya, kecuali Doue.
Delapan intersepsi dari Chelsea dan banyaknya sapuan dari lini belakang yang terkadang berjumlah hingga enam pemain sekaligus, membuat suasana pasrah menyelimuti permainan PSG di menit-menit akhir pertandingan.
Suasana memanas ketika situasi mulai memanas, dan itu menguntungkan Chelsea. Kartu merah Joao Neves di menit-menit akhir karena menarik rambut Cucurella menjadi penutup pertandingan dari sudut pandang PSG.
Setelah kekalahan yang menyakitkan bagi mereka, mereka perlu merenungkan apakah rasa puas diri berperan dalam pendekatan mereka terhadap pertandingan.
Taktik Maresca, alih-alih kurangnya fokus dari tim Luis Enrique, tentu saja menjadi pelajaran utama dari malam yang fantastis bagi tim London Barat tersebut, dan kemenangan ini menandakan tekad Chelsea untuk musim Liga Primer yang baru.
