Tim Black Queens Ghana tampil gemilang di saat-saat krusial, mengalahkan Tanzania 4-1 dalam laga terakhir Grup C Piala Afrika Wanita 2024 (WAFCON).
Kemenangan ini memastikan tempat Ghana di perempat final untuk pertama kalinya sejak 2016, menutup laga penentuan mereka di Stade Municipal de Berkane dengan penampilan gemilang di babak kedua.
Tim Black Queens memulai laga dengan intensitas tinggi, memberikan tekanan awal yang membuahkan hasil di menit ke-12. Sebuah sapuan buruk dari kiper Tanzania, Najiat Abass Idrisa, memantul dari Princella Adubea dan masuk ke gawang untuk gol pembuka Ghana.
Meskipun menciptakan lebih banyak peluang dan upaya Alice Kusi membentur mistar gawang, Ghana tidak mampu menambah keunggulan di babak pertama.
Tanzania memanfaatkan kesalahan pertahanan sesaat sebelum jeda, dengan Stumai Athumani mencetak gol penyeimbang dari sudut sempit di menit ke-41.
Di babak kedua, Ghana meningkatkan intensitas permainan. Gol pembuka tercipta di menit ke-63 ketika Putri Marfo dijatuhkan di kotak penalti. Kusi dengan percaya diri mengeksekusi penalti untuk membawa Ghana kembali unggul, mencetak gol keduanya di turnamen ini.
Pergantian pemain taktis yang dilakukan Pelatih Kim Lars Bjorkegren terbukti menentukan. Evelyn Badu, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol di menit ke-87 sebelum Chantelle Boye-Hlorkah memastikan kemenangan dengan penyelesaian apik beberapa menit kemudian.
Usai pertandingan, Bjorkegren mengungkapkan kepuasannya atas lolosnya tim, yang merupakan pertama kalinya sejak 2016 The Black Queens berhasil lolos dari babak penyisihan grup.
Saya sangat percaya pada pekerjaan yang kami lakukan dan saya percaya pada para pemain. Saya sudah bilang sebelum pertandingan bahwa kami akan menang dan lolos ke perempat final, dan sekarang kami berhasil. Ini pencapaian yang luar biasa.
Ghana tidak lolos ke turnamen terakhir, dan terakhir kali mereka bermain di turnamen itu, mereka tidak lolos dari babak penyisihan grup. Jadi, mencapai babak playoff adalah hal yang sangat penting bagi kami, dan kami akan menjalaninya pertandingan demi pertandingan. “Akan sulit, tetapi saat ini saya senang dengan kemenangan ini,” tambahnya.
Perjalanan Ghana di Grup C jauh dari mulus. The Black Queens memulai dengan kekalahan 2-0 yang mengecewakan dari juara bertahan Afrika Selatan, diikuti dengan hasil imbang 1-1 yang mengecewakan dengan Mali.
Dengan hanya satu poin dari dua pertandingan, Ghana berada di dasar klasemen menjelang pertandingan terakhir.
Namun, kemenangan besar di laga terakhir melawan Tanzania membuat Ghana unggul selisih gol (+1 berbanding -3 milik Mali) dan mengamankan posisi kedua di grup, yang memastikan lolos otomatis ke babak delapan besar kompetisi.
Ghana kini akan menghadapi Aljazair di perempat final pada Sabtu, 19 Juli, di Stade Municipal de Berkane.
