Gelar ke-28 Barça menutup musim debut yang gemilang bagi Hansi Flick
Lamine Yamal mencetak gol menakjubkan dalam kemenangan 2-0 atas rival sekota
Pada hari dimulainya perebutan gelar liga, Wojciech Szczesny sedang duduk di pantai di Marbella, menyalakan sebatang rokok, menikmati masa pensiunnya; pada hari yang berakhir sembilan bulan kemudian, ia berada di lapangan di Stadion RCDE, 1.000 km ke utara, merayakan kemenangan bersama teman-teman lama dan baru yang baru saja menjadi juara bersamanya. Pada usia 35 tahun, penjaga gawang asal Polandia itu telah diyakinkan untuk keluar dari masa pensiunnya demi satu pekerjaan terakhir, dan pekerjaan yang luar biasa, musim yang bahkan tidak pernah ia duga akan ia jalani berakhir dengan gelar liga dan piala ganda setelah menang 2-0 atas rival sekotanya Espanyol.
Ia bergabung di Barcelona dengan pemain-pemain hebat, generasi baru yang mencakup seorang anak yang 17 tahun dan tiga bulan lebih muda darinya – seorang remaja yang sedang berada di ujung karier yang mungkin masih menjadi salah satu yang terbaik yang pernah ada.
Szczesny telah melakukan dua penyelamatan penting di babak pertama ketika Barcelona terekspos melawan Espanyol, rival sekota mereka, pada malam ketika mereka tahu kemenangan akan mengamankan gelar dan apa pun yang kurang dari itu akan membuat mereka harus terus berjuang, bahkan mungkin dalam posisi di mana gelar bisa lepas dari genggaman mereka. Dan kemudian, saat babak kedua dimulai, Lamine Yamal, yang bisa menjadi pemain terbaik di dunia, memastikan hal itu tidak akan terjadi ketika ia memberikan momen kelas dan kualitas yang tidak bisa dilakukan oleh siapa pun. Itulah yang ia lakukan, dengan keteraturan yang mengejutkan dan luar biasa
Ia juga memberikan kemenangan. Lari dan tembakan yang ia hasilkan pada menit ke-53 begitu bagus, seperti Lamine, demikian pula golnya sekarang, bola membelok ke sudut atas gawang untuk memberikan akhir yang sempurna untuk kampanye yang hampir sempurna. Barcelona tidak memiliki malam terbaik mereka tetapi berada di jalur kemenangan atas Espanyol yang menobatkan mereka sebagai juara, Fermín López menambahkan gol kedua pada menit ke-95. Momen hebat lainnya telah menjadi milik bocah lelaki berkawat gigi, seorang remaja yang memimpin.
Ketika Barcelona tersingkir dari Eropa, Lamine telah bersumpah tidak akan pernah menyerah sampai mereka memenangkan Liga Champions. Ia juga mengatakan telah memberi tahu ibunya bahwa kesempatan akan datang setiap tahun. Untuk saat ini, mereka harus memenangkan liga untuk mengikuti Copa del Rey, harapannya jauh di luar dugaan. Jadi dalam laga clásico, ia mencetak gol yang menyamakan kedudukan lagi, membuat mereka menang 4-3 yang membuat mereka hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk meraih gelar. Dan sekarang, empat hari kemudian, ia juga membuat mereka siap untuk itu. Dengan sedikit bantuan dari seluruh anggota tim, hingga pemain yang baru datang, rekan setim yang lebih tua dari ayahnya.
Jika Barcelona tidak menang di sini, masih ada dua kesempatan lagi untuk merebut gelar, tetapi tidak ada yang lebih baik daripada melakukannya untuk pertama kali dan juga dalam derby. Pelatih Espanyol, Manolo González, menegaskan bahwa yang ia pedulikan hanyalah kemenangan yang akan menjamin kelangsungan hidup timnya, tetapi bagi para penggemar, itu berbeda. Ya, mereka ingin menghindari degradasi, tetapi jika mereka dapat mengalahkan lawan mereka, mempertahankan bus di depo, maka itu lebih baik.
Mereka jelas tidak ingin mengalami pengalaman dua tahun lalu, dan tidak ada orang lain yang menginginkannya: pada bulan Mei 2023, ketika Barcelona memenangkan liga di sini, ratusan penggemar berlari ke lapangan dan mengejar pemain tim tamu hingga ke lorong. Espanyol tidak dapat menghindari melihat lawan mereka menang di kandang mereka, tetapi di akhir pertandingan ini, Barça malah menuju lorong untuk merayakan kemenangan. Mereka telah mendapatkannya.
Espanyol memulai dengan baik, peluang pertama datang ketika Urko González berlari cepat dan melepaskan bola melebar. Namun, pada menit-menit awal itu perhatian justru tertuju pada laporan insiden di luar, di mana sebuah mobil putih tampaknya telah menabrak para penggemar yang mengelilinginya, melaju kencang di antara kerumunan. Terjadi kepanikan, ambulans sudah berada di tempat kejadian. Video beredar dan, pada satu titik, para penggemar Espanyol di belakang gawang Joan García telah meminta agar pertandingan dihentikan, berteriak bahwa ada orang yang terluka atau lebih buruk lagi.
Wasit datang kemudian, pengumuman dibuat melalui PA yang mengatakan bahwa situasi telah terkendali, dan pertandingan dilanjutkan, tetapi beberapa penggemar di barisan depan mengosongkan tempat duduk mereka. Polisi Catalan mengatakan bahwa tidak ada cedera serius.
Kembali ke lapangan, bola masih milik Barcelona – dengan penguasaan bola 80% di babak pertama – tetapi bola berjalan lambat dan tidak banyak yang benar-benar terjadi. Espanyol dengan senang hati menunggu kesempatan untuk berlari, sebuah rencana yang dibenarkan oleh fakta bahwa, ketika mereka melakukannya, mereka menemukan jalan mereka ke ruang di luar empat bek Barcelona. Szczesny melakukan penyelamatan kedua yang menentukan, kali ini dari Javi Puado saat ia dibebaskan setelah seperempat jam. Ia harus keluar dengan cepat untuk menggagalkannya lagi 10 menit kemudian saat ia mengejar bola Unai Expósito.
