Bek Inggris Charlie Cresswell telah meminta rekan-rekannya untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan di lapangan saat Young Lions bersiap menghadapi Jerman pada hari Sabtu di final Kejuaraan Eropa U-21.
Cresswell, yang telah bermain di setiap menit turnamen untuk tim asuhan Lee Carsley, tampil kuat di lini belakang saat mereka mengalahkan Belanda 2-1 berkat dua gol Harvey Elliott.
Kedua pemain tersebut merupakan bagian dari skuad U-21 yang memenangkan gelar dua tahun lalu dan telah melangkah ke peran kepemimpinan dalam kelompok 2025.
Bagi bek tengah tersebut, ini akan menjadi final pertamanya bersama Inggris. Ia merupakan pemain pengganti yang tidak dimainkan dalam kemenangan 1-0 atas Spanyol dua tahun lalu, dan telah meminta timnya untuk memberikan segalanya untuk memenangkan semuanya sekali lagi.
Berbicara kepada wartawan setelah kemenangan atas Belanda di zona campuran, pemain berusia 23 tahun itu berkata: “Jika kami menang, kami menang. Jika kami kalah, kami kalah, tetapi tidak seorang pun akan mengatakan apa pun jika Anda memberikan 100%.
“Berikan segalanya dan kemudian tegakkan kepala Anda.”
Satu-satunya momen yang mengkhawatirkan Inggris melawan Belanda datang dari tendangan luar biasa Noah Ohio dari jarak jauh. Cresswell terlibat dalam gol tersebut karena sentuhannya yang buruk memberi kesempatan kepada penyerang Belanda itu untuk melepaskan tembakan.
Tembakan Elliott di akhir pertandingan, yang membatalkan kesalahan, tetapi bek tengah itu tidak ingin memikirkannya.
Ia menambahkan: “Bola itu bergoyang-goyang ke arah saya, sedikit kelelahan di kaki. Saya mungkin sempat kehilangan konsentrasi sejenak, dan kemudian ia menendangnya dari jarak 45 yard.
“Jadi, (kami) terima saja kenyataan dan terus melakukan apa yang telah Anda lakukan. Kami terus maju, saat itulah Anda mengandalkan penyerang untuk mengeluarkan salah satu dari mereka dari kantong. Itu bagus.”
Cresswell, seperti yang dilaporkan Flashscore sebelumnya di turnamen tersebut, telah menjadi pemain Inggris yang paling vokal, selalu memotivasi rekan satu timnya dan menjaga ketat lini belakangnya bersama Jarrel Quansah.
Kepemimpinan ini, pada intinya, berasal dari hasratnya terhadap negaranya.
Ia menambahkan: “Setiap kali saya mengenakan kaus Inggris, rasanya seperti suatu kehormatan, kehormatan yang sangat besar. Saya sangat bangga bisa melakukan ini. Bagi saya, tampil di lapangan dan memberikan segalanya, itu adalah hal yang paling tidak bisa saya lakukan.”
Tingkat kebanggaan ini dapat memberikan tekanan tambahan, tetapi bagi Cresswell, ia akan melihat final melawan Jerman sebagai pertandingan biasa.
Bek Toulouse itu menjelaskan: “Ada tekanan yang datang saat bermain untuk Inggris, tetapi bagaimana Anda menangani tekanan itu. Rasanya seperti Anda akan bermain di luar sana, dan itu hanya permainan sepak bola.
“Saya tahu Anda bermain untuk negara Anda, tetapi itu hanya permainan sepak bola biasa. Itulah cara Anda menangani tekanan itu secara individu dan kolektif…
“…Kami harus fokus pada diri sendiri karena kami memiliki keyakinan pada tim ini dan ketahanan yang menurut saya tidak dimiliki orang lain di turnamen ini.
“Jadi bagi kami untuk bermain di luar sana lagi pada hari Sabtu, kami percaya pada diri sendiri, dan saya yakin kami akan menyelesaikan pekerjaan.”
