Pertama Newcastle, sekarang Crystal Palace. Seperti yang saya katakan di BBC One setelah final Piala FA hari Sabtu, 2025 adalah tahunnya tim yang tidak diunggulkan – dan saya menyukainya!
Saya tahu persis bagaimana perasaan para penggemar Palace setelah melihat tim mereka mengalahkan Manchester City, karena saya sendiri berada di sana hanya beberapa minggu yang lalu ketika Newcastle memenangkan final Piala Carabao.
Seperti mereka, saya telah menunggu sepanjang hidup saya untuk melihat tim saya memenangkan trofi utama. Bagi para pendukung Palace, ini adalah trofi pertama mereka dalam sejarah mereka dan, dari tempat saya menjadi komentator bersama di Wembley, saya dapat mengetahui betapa itu berarti bagi mereka.
Mereka mengingatkan saya pada para penggemar Newcastle dengan cara mereka menyemangati tim mereka sejak mereka masuk ke lapangan. Selama sebagian besar pertandingan, mereka menenggelamkan para pendukung City, dan saya merasakan setiap emosi bersama mereka selama 90 menit, dan terutama setelahnya.
Anda dapat melihat penderitaan di wajah mereka ketika papan dinaikkan untuk menunjukkan bahwa akan ada 10 menit waktu tambahan, dan ketika saya melihat sekeliling, saya melihat semua orang menundukkan kepala – sama seperti saya ketika saya menunggu peluit akhir di stadion yang sama melawan Liverpool.
Saya melihat kegembiraan dan air mata setelahnya juga, ketika perayaan baru saja dimulai. Banyak dari mereka akan sakit kepala pada hari Minggu dan Senin, dan saya tidak menyalahkan mereka sedikit pun.
Mereka tahu bahwa mereka memiliki peran untuk dimainkan jika tim mereka akan mengalahkan City, dan mereka melakukannya – itu adalah penampilan yang hebat oleh para pemain Palace, tetapi para penggemar mereka juga sensasional.
Sekarang ini adalah momen mereka dan mereka harus benar-benar memanfaatkannya sebaik-baiknya – saya tahu saya melakukannya ketika akhirnya giliran Newcastle untuk memenangkan sesuatu.
Biasanya Anda melihat sebuah tim mengangkat trofi dan bertanya ‘apa selanjutnya?’, tetapi – selain menikmati sepak bola Eropa untuk pertama kalinya musim depan – satu-satunya hal yang harus dinantikan Palace saat ini adalah pertandingan kandang hari Selasa melawan Wolves, karena akan ada pesta yang luar biasa di Selhurst Park.
Mereka harus memutuskan siapa yang akan mereka jual, atau pertahankan, di musim panas karena mereka memiliki beberapa pemain yang sangat berbakat yang mungkin akan direkrut oleh klub lain, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu mereka pikirkan sekarang.
Sebaliknya, setiap orang yang terhubung dengan klub dapat dengan mudah menikmati kejayaan menjadi pemenang Piala FA untuk pertama kalinya. Itu adalah pencapaian yang luar biasa.
‘Palace memenangkan semua pertarungan individu’
Ada begitu banyak penampilan individu yang mengesankan dari para pemain Palace, dan saya pikir mereka juga merupakan tim yang lebih baik. Mereka pantas menang, dan mereka tentu saja memberikan segalanya untuk mendapatkannya.
Baik itu menghalangi tembakan, umpan silang, atau operan, mereka semua mempertaruhkan nyawa mereka. Ada begitu banyak momen di mana mereka harus berhadapan dengan dua, tiga, atau bahkan empat pemain yang berusaha keras, melakukan apa pun yang mereka bisa untuk membuat perbedaan, dan tekad mereka untuk menghentikan City sungguh luar biasa untuk disaksikan.
Palace tampaknya memenangkan setiap tekel, dan mereka berhasil memenangkan semua pertarungan terpisah itu yang membuat tim menang pada akhirnya.
Saya rasa Anda tidak dapat menganggap kemenangan Palace sebagai sesuatu yang sepele, tetapi mereka bekerja keras dengan rencana permainan yang berhasil – mereka senang membiarkan City menguasai bola, bertahan dalam, dan kemudian mencoba menyerang balik.
Untuk memenangkan Piala FA, Anda juga selalu membutuhkan sedikit keberuntungan, dan mungkin mereka mendapatkannya dengan keputusan untuk tidak mengeluarkan kiper Dean Henderson karena handball-nya di luar kotak penalti ketika Erling Haaland berlari di babak pertama.
Mereka lolos dengan satu penalti di sana, karena jika saya pemain City, saya ingin itu menjadi kartu merah dan mungkin memang seharusnya begitu, tetapi Henderson tidak beruntung dalam penyelamatan, termasuk penalti Omar Marmoush, dan dia adalah salah satu pahlawan mereka.
‘Saya heran Haaland membiarkan penalti’
Ketika City mengingat kembali apa yang seharusnya bisa mereka lakukan secara berbeda pada hari Sabtu, mereka akan banyak berpikir tentang penalti itu dan siapa yang seharusnya melakukannya.
Pep Guardiola cukup banyak menegaskan dalam wawancara pascapertandingannya bahwa itu adalah tanggung jawab para pemain untuk menyelesaikannya, tetapi saya masih heran bahwa Erling Haaland memutuskan untuk membiarkan penalti di final Piala FA.
Haaland telah gagal mengeksekusi tiga penalti musim ini dan baru saja pulih dari cedera, tetapi dia masih mencetak 30 gol di semua kompetisi. Jika saya jadi dia, saya akan selalu mengambil penalti itu.
Yang membuat situasi menjadi lebih menarik adalah mendengar Henderson berbicara setelah pertandingan. Meskipun ia jelas tahu persis di mana Marmoush akan menendang penaltinya, ia mengatakan jika Haaland yang melakukannya, ia tidak tahu ke mana ia akan menendang dari titik penalti.
Itu jelas merupakan peluang besar bagi City untuk menyamakan kedudukan, tetapi setelah itu saya rasa mereka tidak benar-benar melakukan cukup banyak hal untuk mendapatkan hasil dari permainan.
Nico O’Reilly memang memiliki peluang bagus sebelum akhir dan ia bisa saja menembak lebih awal, tetapi ia malah memilih untuk mundur ke kaki kirinya dan dihadang.
Selain itu, mereka menguasai bola, tentu saja, di babak kedua, tetapi mereka tidak benar-benar menggerakkan pertahanan Palace dengan cukup, atau membuka pertahanan mereka sama sekali meskipun semua tekanan itu.
‘City akan menghadapi final piala lainnya pada hari Selasa’
City perlu segera mengatasi kekecewaan ini karena mereka akan menghadapi pertandingan Liga Primer yang sangat penting melawan Bournemouth pada hari Selasa.
Saat ini, mereka berada di posisi keenam dan keluar dari zona Liga Champions, jadi mereka benar-benar perlu memenangkannya – pada dasarnya, ini adalah final piala lainnya bagi mereka.
Namun, terlepas dari apakah mereka finis di lima besar atau tidak, saya dapat melihat akan ada pergantian pemain besar dalam skuad Pep selama musim panas.
Kita tahu Kevin de Bruyne akan pergi dan tampaknya Jack Grealish juga akan mengalami nasib yang sama – Guardiola lebih suka membawa pemain muda, Claudio Echeverri, dari bangku cadangan untuk debutnya ketika ia sangat ingin mencetak gol melawan Palace, daripada memasukkan Grealish, pemain seharga £100 juta.
Mungkin ada banyak perubahan lain juga, dan itu harus benar-benar terjadi. Tim City ini luar biasa, tetapi mereka telah memasuki akhir periode dominasi mereka dan beberapa wajah baru dibutuhkan untuk membuat mereka kembali bersaing memperebutkan gelar Liga Primer.
Bahkan jika mereka menghabiskan banyak uang dan mendatangkan beberapa pemain, saya tidak yakin apakah mereka dapat kembali ke level yang mereka capai di bawah Guardiola dalam beberapa musim terakhir, ketika mereka menjadi tim yang luar biasa di negara ini.
Tetapi beberapa jenis perbaikan jelas dibutuhkan. Mempertimbangkan pencapaian mereka, berada di posisi keenam dengan dua pertandingan tersisa dan tanpa trofi untuk pertama kalinya sejak 2016-17 telah membuat musim ini menjadi sangat buruk menurut standar tinggi mereka.
