Kapten Inggris Leah Williamson menyalahkan emosi atas penampilan tidak biasa timnya saat kalah 2-1 dari Prancis dalam pertandingan pembukaan Piala Eropa Wanita 2025 pada hari Sabtu, dengan mengatakan bahwa mereka gagal meninggalkan emosi di ruang ganti sebelum pertandingan dimulai. Marie-Antoinette Katoto dan Sandy Baltimore mencetak gol di babak pertama untuk Prancis yang membuat para pendukung Inggris terdiam dan sementara Keira Walsh memperkecil ketertinggalan pada menit ke-87 dan Lionesses nyaris mencetak gol menjelang akhir pertandingan, sudah terlambat bagi juara bertahan. “Saya kecewa karena ada semacam pertahanan emosional yang murahan di babak pertama, ketika Anda menerima gelombang serangan seperti itu, Anda membiarkan diri Anda terbuka terhadap hal-hal semacam itu,” kata Williamson tentang pertahanan satu lawan satu mereka yang buruk. “Saya frustrasi karena saya pikir sepak bola yang kami mainkan menjelang akhir, dan rencana permainan, seharusnya bisa berhasil. Kami hanya tidak menjalankannya dengan sangat baik.
“Kami berbicara (di babak pertama) sebagai pemain, kami bertanggung jawab secara individu dan sebagai tim. Kami memiliki lingkungan yang tenang saat itu, tetapi ada dorongan untuk mengeluarkan emosi, membiarkannya di ruang ganti, dan keluar serta bersikap pragmatis tentang hal itu dan mencoba dan memasukkan sedikit ‘semangat’ ke dalam permainan.”
Kekalahan itu adalah kekalahan pertama manajer Sarina Wiegman di Kejuaraan Eropa setelah memimpin Belanda (2017) dan Inggris (2022) meraih gelar.
“Tentu saja kami frustrasi, kami menjalani tiga minggu yang sangat baik dan kami berlatih dengan sangat baik, tetapi itu tidak pernah menjamin bahwa Anda akan memenangkan pertandingan,” kata Wiegman. “Dan Anda juga tahu bahwa Prancis juga merupakan tim yang hebat, jadi Anda harus melakukan segala sesuatunya dengan sangat baik. Kami tidak melakukannya dengan benar pada saat-saat itu.”
Gol pertama malam itu hampir saja menjadi milik Inggris, tetapi gol Alessia Russo dianulir setelah VAR memutuskan bahwa Beth Mead telah berada dalam posisi offside dalam proses terjadinya gol.
Wiegman juga yakin Russo dilanggar pada gol kedua Prancis, tetapi tinjauan VAR mengatakan sebaliknya.
“Saya bukan wasit, tetapi saya kesal,” katanya.
Inggris lambat di awal turnamen besar sebelumnya, mengalahkan Austria 1-0 untuk memulai Euro 2022 dan Haiti 1-0 di Piala Dunia 2023 dalam perjalanan menuju penampilan final pertama mereka.
“Saya tidak bisa benar-benar membandingkan semua pertandingan pertama di turnamen,” kata Wiegman. “Saya pikir bermain melawan Prancis sama sekali berbeda dari setiap pertandingan awal turnamen lainnya karena saya pikir mereka adalah tim kelas dunia, dan saya pikir kami juga merupakan tim yang sangat bagus.”
Inggris sekarang menghadapi tugas berat pada hari Rabu melawan Belanda, pemenang 3-0 atas Wales pada pertandingan Grup D lainnya pada hari Sabtu.
