Inisiatif pertanian berkelanjutan merupakan bagian dari paket pembayaran yang menggantikan kebijakan pertanian umum Uni Eropa
Pemerintah mengakui bahwa para menteri secara keliru menolak pendanaan alam untuk 3.000 petani di Inggris ketika mereka menutup skema subsidi pasca-Brexit.
Ada kemarahan awal tahun ini ketika menteri lingkungan hidup, Steve Reed, tiba-tiba menghentikan skema pembayaran pertanian utama pasca-Brexit dengan sedikit informasi tentang apa yang akan menggantikannya dan kapan.
Insentif pertanian berkelanjutan (SFI) merupakan bagian dari paket pembayaran yang menggantikan kebijakan pertanian umum Uni Eropa dan membayar pengelola lahan untuk jumlah lahan yang mereka kelola, dengan tujuan membayar petani untuk menjaga alam, tanah, dan barang publik lainnya, bukan hanya untuk bertani dan memiliki lahan. Banyak pertanian bergantung pada pembayaran ini.
Penghentian tersebut dilaksanakan secara tiba-tiba meskipun petani mengajukan permohonan pendanaan SFI setelah diperlihatkan pesan di situs web pemerintah yang mengatakan bahwa jika skema tersebut ditutup, mereka akan diberi pemberitahuan enam minggu.
Keputusan untuk membuka kembali skema tersebut bagi petani yang telah diperlihatkan pesan ini diambil setelah Serikat Petani Nasional mengajukan pengaduan hukum kepada Departemen Lingkungan Hidup, Pangan, dan Urusan Pedesaan (Defra), dengan alasan bahwa hal itu melanggar hukum.
Daniel Zeichner, menteri pertanian, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada parlemen bahwa ia telah “mengubah keputusan untuk menutup skema SFI 2024 untuk aplikasi baru, tanpa pemberitahuan, pada 11 Maret 2025, dengan mempertimbangkan pesan yang dipublikasikan secara keliru di layar”.
Ia mengatakan sekitar 3.000 aplikasi telah terpengaruh, dan para petani tersebut akan diberi kesempatan baru untuk mengajukan pendanaan.
Seorang sumber Defra mengatakan: “Kami bertanggung jawab, meminta maaf, dan membuka kembali skema tersebut bagi mereka yang terdampak.”
Skema SFI baru akan dibuka setelah tinjauan pengeluaran bulan Juni. Para menteri mengatakan versi baru akan “lebih bernilai untuk uang”, dan sedang mempertimbangkan untuk mengecualikan petani terkaya dari skema tersebut.
Sektor pertanian merasa terkepung di bawah pemerintahan Buruh setelah Departemen Keuangan menerapkan pajak warisan pada bisnis pertanian, yang menurut beberapa petani dapat mencegah mereka mewariskan bisnis kepada anak-anak mereka.
