Pep Guardiola mengklaim bahwa ia akan berhenti sebagai bos Manchester City jika ia diberi skuad yang terlalu besar musim depan karena ia tidak tega meninggalkan sejumlah besar pemain yang bugar.
City akan memasuki musim panas dengan tujuan membangun kembali tim yang menua, dengan beberapa kandidat pemain senior akan mengikuti jejak Kevin De Bruyne setelah pemain Belgia itu memainkan pertandingan kandang terakhirnya di City dalam kemenangan 3-1 hari Selasa atas Bournemouth.
Namun, Abdukodir Khusanov, Savinho, James McAtee, Claudio Echeverri, dan Rico Lewis semuanya tidak masuk dalam skuad yang berisi 20 pemain untuk pertandingan hari itu.
Setelah musim ketika cedera melanda City dengan keras, mendapatkan keseimbangan jumlah pemain yang tepat tampaknya sulit, tetapi Guardiola – yang selalu lebih suka menggunakan kelompok yang lebih kecil – mengatakan menjaga semuanya tetap ketat tetap menjadi prioritas baginya.
“Saya katakan kepada klub bahwa saya tidak menginginkan itu [skuad yang lebih besar],” kata Guardiola. “Saya tidak ingin meninggalkan lima atau enam pemain di lemari es. Saya tidak menginginkan itu. Saya akan berhenti. Buat skuad yang lebih pendek, saya akan bertahan.
“Tidak mungkin bagi jiwa saya untuk [memberi tahu] para pemain saya di tribun bahwa mereka tidak dapat bermain.
“Sekarang saatnya untuk segera menambah pemain. Mungkin selama tiga atau empat bulan, kami tidak dapat memilih 11 pemain, kami tidak memiliki pemain bertahan, itu sangat sulit. Setelah itu, orang-orang kembali tetapi musim depan tidak bisa seperti itu.
“Sebagai seorang manajer, saya tidak dapat melatih 24 pemain dan setiap kali saya memilih, saya harus memiliki empat, lima, enam, tinggal di Manchester di rumah karena mereka tidak dapat bermain. Ini tidak akan terjadi. Saya katakan kepada klub bahwa saya tidak menginginkan itu.”
Meskipun mengalami masalah cedera musim ini – terutama absennya Rodri dalam jangka panjang, yang tampil pertama kali sejak September sebagai pemain pengganti babak kedua pada Selasa malam – Guardiola mengatakan ia lebih suka menebus jumlah pemain dengan pemain akademi.
Pernyataannya berarti City harus memangkas jumlah pemain sebelum mendatangkan pemain baru di bursa transfer berikutnya.
“Jika saya mengalami cedera, sayangnya, kami memiliki beberapa pemain untuk akademi dan kami melakukannya,” katanya.
“[Kami] tidak dapat mempertahankan emosi klub, jiwa tim, [untuk] menciptakan hubungan lain satu sama lain yang sedikit hilang musim ini.”
Man City menghabiskan banyak uang pada bulan Januari di tengah krisis cedera selama periode musim dingin setelah Guardiola meminta pemain baru.
Pada tanggal 26 Desember, ia berkata: “Jika kami bisa, kami harus menambah pemain, tentu saja. Kami kesulitan, terutama di lini belakang, di tengah.
“Dengan mengatakan itu, saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Karena di bursa transfer musim dingin, itu tidak mudah. Namun, semua orang tahu.
“Saya rasa bahkan para pemain meminta kami, ‘Kami akan menambahkan beberapa pemain, tolong’.”
Seberapa besar skuad Man City?
Situs web City mencantumkan 28 anggota skuad tim utama, ditambah empat yang dipinjamkan. Tim Liga Primer dapat menunjuk skuad berisi 25 pemain, tetapi tim juga dapat menyertakan pemain U21, yang memenuhi syarat melebihi batas skuad.
Situs web resmi Chelsea mencantumkan 31 pemain dalam skuad mereka, dengan 21 lainnya dipinjamkan. Brighton dan Tottenham mencantumkan 29 pemain, sementara Wolves mencantumkan 30 pemain dalam daftar skuad mereka.
Arsenal hanya memiliki 24 pemain dan juara Liverpool, Aston Villa, Everton, dan Nottingham Forest semuanya memiliki skuad berisi 25 pemain.
Pep: Keputusan Grealish akan diambil pada akhir musim
Guardiola mengatakan keputusan akan dibuat mengenai masa depan Jack Grealish pada akhir musim.
Pemain internasional Inggris, yang didatangkan dengan harga £100 juta empat tahun lalu, telah tersisih dari daftar pilihan utama di Stadion Etihad sejak peran utamanya dalam kampanye perebutan tiga gelar pada tahun 2023.
Pemain berusia 29 tahun itu hanya tampil sebagai starter tujuh kali di Liga Primer musim ini dan tidak dipanggil dari bangku cadangan saat kalah dari Crystal Palace di final Piala FA hari Sabtu.
Hal itu memicu spekulasi bahwa ia akan pindah musim panas ini, tetapi Guardiola menegaskan belum ada yang diputuskan dan diskusi akan dilakukan antara direktur sepak bola yang akan keluar Txiki Begiristain, penggantinya Hugo Viana, dan perwakilan pemain.
Guardiola berkata: “Kami tidak berbicara, saya tidak berbicara dengannya. Orang-orang tidak percaya kepada saya, tetapi hal-hal ini adalah urusan agen dan klub serta Txiki, dan dalam kasus ini Hugo juga. Keduanya akan memutuskan.
“Apa yang akan terjadi akan terjadi, tetapi ia harus kembali untuk mulai bermain lagi.”
Guardiola menerima bahwa Grealish, yang masih memiliki sisa kontrak dua tahun, tidak akan senang dengan kurangnya aksinya.
Ia berkata: “Bukan [hanya] Jack. Tidak ada satu pun pemain di ruang ganti saya, dan saya pikir semua ruang ganti di seluruh dunia, yang senang [ketika mereka] tidak bermain.
“Ketika tim menang dan menang, mereka harus mencari tahu bagaimana semuanya terjadi – tetapi mereka tidak senang.
“Mereka di sini untuk bermain dan, ketika mereka tidak bermain, mereka tidak puas. Itu adalah posisi normal di semua klub.”
