Ange Postecoglou mengatakan ia ingin tetap bertanggung jawab atas Tottenham dan belum “menyelesaikan tugasnya” setelah membawa mereka meraih trofi pertama dalam 17 tahun.
Gol penyerang Wales Brennan Johnson di babak pertama, diikuti oleh penampilan bertahan yang tegas, memberi Spurs kemenangan 1-0 atas Manchester United di final Liga Europa di Bilbao, Spanyol.
Itu adalah trofi pertama klub tersebut sejak memenangkan Piala Carling pada tahun 2008 dan trofi kontinental pertama mereka sejak keberhasilan Piala UEFA pada tahun 1984. Hasil itu juga mengubah kampanye yang mengecewakan, dengan Tottenham lolos ke Liga Champions musim depan.
Pekerjaan Postecoglou semakin tertekan dengan timnya yang berada di urutan ke-17 di Liga Premier dan berada di jalur untuk finis liga terburuk mereka sejak satu musim di Divisi Kedua lama pada tahun 1977-78.
Ketika ditanya tentang masa depannya, pria Australia berusia 59 tahun itu berkata: “Saya sangat fokus untuk memenangkan ini, apa pun yang terjadi, terjadilah.
“Saya manajer klub sepak bola, keputusan itu tidak ada di tangan saya. Yang saya tahu adalah bahwa memiliki [medali] ini di leher saya berarti kami telah memenangkan trofi. Saya merasa saya belum menyelesaikan pekerjaan ini.
“Kami masih membangun tim ini. Ini tim muda, kami perlu menambah pengalaman dan sekarang kami berada di Liga Champions. Saya telah mencoba membangun tim yang dapat menjadi penantang selama empat atau lima tahun ke depan.
“Sejak saya datang ke sini, saya memiliki keyakinan untuk mencoba memenangkan sesuatu dan kami telah melakukannya dan saya ingin membangunnya.”
“Menjadi juara ketiga tidak akan mengubah klub sepak bola ini, memenangkan trofi akan mengubah klub”
Kemenangan Tottenham memicu suasana emosional di antara para penggemar mereka, dengan klub tersebut akan mengadakan parade bus terbuka pada hari Jumat sebelum pertandingan terakhir Liga Primer mereka musim ini di kandang sendiri melawan Brighton.
Dengan memenangkan Liga Europa, Spurs juga akan memiliki kesempatan untuk memenangkan Piala Super UEFA saat mereka menghadapi pemenang Liga Champions, baik Inter Milan atau Paris-St Germain, pada tanggal 13 Agustus di Italia.
Namun, apakah Postecoglou masih bertanggung jawab atas klub tersebut saat itu tidak diketahui.
“Saya akan kecewa jika kami tidak melanjutkan jalan ini,” tambahnya dalam konferensi pers pascapertandingan. “Itu Sulit untuk mempercayai visi satu orang. Saya telah menjadi pemenang berantai. Saya tahu orang-orang mengabaikan apa yang telah saya menangkan karena itu tidak terjadi di sini, tetapi itu diperoleh dengan susah payah.
“Ada kelegaan yang besar. Anda memikul beban tanggung jawab dan 150 kali saya telah menjadi juru bicara klub ini.
“Tidak ada pertemuan yang direncanakan. Saya akan kembali ke kamar hotel saya bersama teman-teman dan keluarga, membuka sebotol wiski, parade besar pada hari Jumat, pertandingan pada hari Minggu melawan Brighton dan kemudian liburan. Kemudian que sera, sera.”
Postecoglou bergabung dengan Tottenham pada bulan Juni 2023, setelah memenangkan lima trofi dalam dua musim di Celtic, termasuk gelar Liga Utama Skotlandia berturut-turut.
Pada bulan September, ia mengatakan bahwa ia “selalu memenangkan banyak hal di musim keduanya,” sebuah pernyataan yang benar ketika ia telah bertanggung jawab atas klub selama dua musim penuh.
Ia mempertahankan rekor itu di Bilbao dan berkata: “Orang-orang salah menafsirkan saya. Itu bukan saya yang membanggakan diri, hanya saya yang membuat pernyataan dan saya mempercayainya. Saya memiliki hal ini di dalam diri saya lebih dari apa pun.
“Saya tahu performa liga kami tidak dapat diterima, tetapi berada di posisi ketiga tidak akan mengubah klub sepak bola ini, memenangkan trofi akan mengubah, itulah ambisi saya dan saya siap untuk melakukannya jika itu tidak terjadi.
“Orang-orang terus mengingatkan saya tentang hal itu karena kami semakin dekat tetapi saya senang dengan itu.”
‘Kami dihajar karena tidak memenangkan trofi’
Postecoglou sering dikritik karena pendekatan menyerang habis-habisan, dengan Tottenham telah mencetak 63 gol di Liga Premier – tetapi kebobolan 61 gol.
Namun, mantan penyerang Spurs Gareth Bale merasa kemenangan ini menunjukkan Postecoglou dapat beradaptasi saat dibutuhkan.
Berbicara di TNT Sports, Bale berkata: “Ange Postecoglou telah menunjukkan kesungguhannya dan dia melindungi para pemainnya. Para pemain mendukungnya dan mereka telah memberinya apa yang pantas dia dapatkan.
“Sebagai seorang manajer, jika Ange Postecoglou juga semakin matang, dan membawa tipe pertahanan seperti itu ke timnya, tentu saja, ia masih bisa meraih kesuksesan besar di sini.”
Berbicara di BBC Radio 5 Live, mantan kiper Tottenham Paul Robinson mengatakan ia harus “menikmati momen ini dan melihat apa yang terjadi dalam beberapa hari ke depan”.
Mantan gelandang Blackburn Robbie Savage menambahkan: “Jika ia pergi, ia akan pergi dengan kepala tegak.”
Johnson merasa klub yang memenangkan trofi adalah cara yang sempurna untuk membungkam para kritikus.
“Semua penggemar dihujat, kami dihujat karena tidak memenangkan trofi,” katanya. “Kami harus mendapatkan yang pertama, saya sangat senang. Sejak saya datang ke sini, mereka selalu berkata ‘Tottenham, tim yang bagus tetapi tidak bisa menyelesaikannya’, tetapi kami berhasil menyelesaikannya.
“Musim ini sama sekali tidak bagus, tidak seorang pun dari kami para pemain peduli tentang itu sekarang. Klub ini tidak pernah memenangkan trofi selama 17 tahun, itu sangat berarti.”
Pemain asal Wales itu juga merasa Postecoglou pantas mendapatkan banyak penghargaan dan memuji dampaknya terhadap klub.
“Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada manajer atas kepercayaannya kepada kami dan dia memiliki cara yang sangat baik untuk membuat kami bersemangat,” kata Johnson.
“Dia telah melakukan tugasnya. Dia mengatakan dia menang di tahun kedua dan dia telah melakukannya, jika ada waktu untuk menjatuhkan mikrofon, sekaranglah saatnya.”
