Vitesse Arnhem secara resmi berada di ambang bertahan hidup setelah klub mengumumkan pengambilalihan sebagian oleh konsorsium lokal sebagai awal dari prosedur pengambilalihan.
Klub mengumumkan pada hari Selasa bahwa konsorsium lokal, ‘De Sterkhouders Vitesse Arnhem’, telah secara resmi memulai negosiasi untuk pengambilalihan penuh atas bekas klub Eredivisie yang sedang berjuang itu.
Sekarang, Vitesse mengonfirmasi bahwa konsorsium tersebut telah mengakuisisi 24,9% saham di klub tersebut setelah mengambil alih saham dari Dane Murphy yang baru saja hengkang. Sterkhouders sejak itu juga telah mencapai kesepakatan dengan empat pemilik yang tersisa untuk mengakuisisi sisa 75,1%.
Jika KNVB menyetujui pengambilalihan tersebut, Vitesse secara resmi akan kembali ke tangan lokal. “Pengalihan semua saham yang diusulkan harus disetujui terlebih dahulu oleh komite lisensi KNVB,” kata Vitesse di situs web klub.
“Untuk tujuan ini, Sterkhouders akan mengikuti prosedur biasa untuk ‘perubahan kendali’ dan bekerja sama sepenuhnya dengan investigasi yang mendasarinya.”
Dengan persetujuan dari komite lisensi independen KNVB, Vitesse resmi akan diselamatkan.
“Dengan rencana akuisisi semua saham dan pengembalian kepemilikan ke wilayah tersebut, serta pemenuhan persyaratan lisensi penting lainnya (seperti memiliki rekening bank dan akuntan), Vitesse mengambil langkah selanjutnya menuju retensi lisensi definitif. Komite lisensi KNVB harus membuat keputusan akhir tentang masalah ini. Vitesse telah mengusulkan kepada komite lisensi agar diskusi lebih lanjut diadakan tentang masalah ini dalam waktu dekat.”
‘Jadi, inilah kita’
Para Sterkhouders berbicara kepada para penggemar Vitesse dalam sebuah pernyataan di platform media sosial klub. “Vitesse benar-benar klub yang hanya ada satu jam. Klub profesional tertua kedua di Belanda,” kata pernyataan itu.
“Kami telah menjadi bagian penting dalam sepak bola Belanda sejak 1892: keras kepala, agresif, dan berakar di Arnhem. Terlalu kecil untuk taplak meja, tetapi terlalu besar untuk serbet. Tidak banyak dari status itu yang tersisa pada tahun 2025. Bertahun-tahun dengan tujuan yang terlalu ambisius dan ketergantungan pada pihak eksternal menyebabkan tingkat harian yang tidak menentu, keresahan publik, dan ketidakpastian olahraga.
“Berkali-kali, kami dikutuk untuk bertahan hidup dan bantuan dari luar. Sebuah klub yang berada dalam bahaya kehilangan jiwanya, semakin menjauh dari kota dan para pendukungnya. Sampai Arnhem bangkit.
“Jadi, di sinilah kita.”
Sterkhouders pernah menyelamatkan Vitesse sebelumnya. Klub itu berada di ambang kepunahan pada musim panas tahun 2024 ketika sekelompok kecil pengusaha lokal bergabung dan menciptakan ‘Jembatan Udara’, sebuah rencana darurat yang dinamai menurut divisi Lintas Udara Inggris yang membebaskan kota itu pada akhir Perang Dunia Kedua.
“Sekarang kita melangkah lebih jauh. Setelah berkonsultasi dengan pemegang saham saat ini, kami berencana untuk mengakuisisi dan mengalihkan semua saham kepada Sterkhouders. Kepada penduduk Arnhem. Kepada pengusaha dari wilayah tersebut. Tidak ada lagi jembatan sementara, tetapi visi struktural untuk masa depan.”
“Vitesse menjadi milik kita lagi. Dengan keberanian Arnhem, tanpa keributan. Dengan tindakan berdasarkan realisme sportif, cinta untuk klub, dan tanggung jawab. Karena hanya jika klub Anda terasa seperti rumah, maka itu layak diperjuangkan.
“Menuju masa depan yang stabil untuk Vites kami. Cinta klub kami nyata. Dulu, sekarang, dan esok.”
Jalan panjang
Vitesse, yang sebelumnya terkenal sebagai klub mitra Chelsea, bermain di Eredivisie tanpa henti dari tahun 1990 hingga 2024 dan merupakan tim papan bawah yang stabil, tampil di Liga Eropa UEFA atau Liga Konferensi Eropa UEFA enam kali antara tahun 2012 dan 2021.
Ketika pemilik asal Rusia Valery Oyf dipaksa keluar dari klub setelah invasi Rusia di Ukraina, klub tersebut terlilit utang yang sangat besar. Warga Amerika Coley Parrey, pemilik perusahaan investasi Common Group, berupaya mengambil alih, tetapi ditolak oleh KNVB setelah gagal meyakinkan asosiasi tersebut untuk dapat mempertahankan keuangan klub.
Kelompok pemilik baru, yang terdiri dari warga Amerika Dane Murphy dan Flint Reilly, warga Jerman Timo Braasch dan Leon Muller, dan warga Italia-Amerika Bryan Mornaghi, mengambil alih klub tersebut pada bulan Januari 2025, tetapi mengalami masalah dengan KNVB terkait penyelesaian pengambilalihan tersebut.
KNVB tidak yakin bahwa Parry telah dibekukan dari bisnis Vitesse dan khawatir warga Amerika itu masih memiliki suara dalam klub tersebut.
Parry sendiri dilaporkan menyatukan kelima pemilik tersebut dalam upaya untuk mempertahankan kendali atas klub tersebut.
